1.1. Die schottischen Highlands

Wenn es in Europa noch eine unberührte, wilde Natur gibt, dann wohl in den Highlands. Die raue Schönheit der Berge, die Stille in den Heidetälern, die unbeschreiblichen Fern-sichten, die einzigartige Küste mit den überraschenden Buchten und den ruhigen
Fischerdörfern, der atemberaubende Anblick der Inseln in der Ferne ... all dies soll man wenigstens einmal im Leben gesehen haben.
Die Ostküste zeichnet sich durch ein mildes Klima und einen geringen Regenfall aus. Die spektakuläre Westküste bürgt hingegen für einmalige Fotoaufnahmen. Eine endlose Weite, in der Sie alles vergessen können. Und selbstverständlich gibt es Nessie, das Monster. Und einige tausende Geister und Gespenster. Es gibt jedoch immer Whisky, um Ihnen Mut zu machen.

1.2. Orkney, Shetland „ die Äußeren Hebriden

Im hohen Norden liegt Orkney, eine unvergessliche Inselgruppe mit sanfter Hügellandschaft. Die unübertroffene Ruhe garantiert einen besonders erholsamen Urlaub. Es gibt jedoch auch zahlreiche Sehenswürdigkeiten zu entdecken: Hier blies ein Sturm einige Dünen weg und legte ein Minidorf aus der Steinzeit, mitsamt den Steinmöbeln, frei. Ferner gibt es hier jahrhundertealte Begräbnisstätten, Steinkreise und Spuren der Wikinger.
Orkney war übrigens bis in das fünfzehnte Jahrhundert Eigentum von Norwegen, und das merken Sie an den Menschen und den Dörfern.

Shetland liegt 180 km vor der schottischen Küste. Ein anderes Land mit einer anderen Kultur und viel skandinavischen Einflüssen. Auch hier gibt es deutliche Spuren aus der Bronze- und Steinzeit. Zu den Shetland-Inseln, wie auch zu Orkney und den anderen Inseln westlich von Schottland, kommen ganze Kolonien von Seevögeln, um ihr Nest zu bauen, und das macht Schottland für Vogelliebhaber äußerst attraktiv.

1.3. Der Nordosten, Schottlands Burgen- und Whiskyland

Die Region rund um Aberdeen - Royal Deeside, ein prächtiges Tal, umgeben von Birkenwäldern - ist als das Schlossland bekannt. Hier steht u.a. auch Balmoral Castle, der Sommersitz der Königin. Dies ist jedoch nur eines der vielen prächtigen Häuser und Schlösser, die Sie an der Schlossroute entdecken werden.

Mit mehr als 240 km Küste schenkt dieses Gebiet Ihnen unzählige typische Bilder (und vorzügliche Fischgerichte). Im Norden liegen die großartigen, mit Heide bewachsenen Berge der Grampians. So fahren Sie übrigens zum Eden des Whisky-Liebhabers: Speyside. Mehr als die Hälfte der schottischen Malt Whisky-Brennereien liegen rund um den River Spey und seine Seitenflüsse. Diese können Sie selbstverständlich besuchen und einen 'wee dram' (guten Schluck Whisky) probieren.

1.4. Perthshire, Angus „ Dundee und das Königreich Fife

Das Herz Schottlands, das Land der großen Bäume ...
Wenn Sie alles sehen möchten, wofür Schottland so bekannt ist, müssen Sie sich Zeit nehmen um diese Region zu entdecken. Die schneebedeckten hohen Gipfel der legendären Grampian Mountains und die bewaldeten Böschungen sorgen für einmalige Aussichten. Flüsse und stille Seen machen Perthshire für Angler unvergesslich. Kleine attraktive Städte wie Aberfeldy und Pitlochry sind ideale Ausgangspunkte für Entdeckungsfahrten. Das kleine Fife, südöstlich von Perthshire, ist stolz auf seine Grenzen. Diese stammen noch aus der Zeit der Pikten, als Fife ein unabhängiges Königreich war. Dies ist die 'Pilgerstätte' für alle Golffanatiker, mit St. Andrews als Zentrum.

Die Fähren von Superfast Ferries legen in Rosyth, an der Südküste von Fife, an, zwanzig Minuten mit dem Auto vom Zentrum von Edinburgh entfernt. Angus und Dundee, im Osten, ist ein attraktives Küstengebiet, wo der Akzent auf Ruhe und Entspannung liegt: mit Heide bewachsene Hügel, frische Wälder, ausgedehnte Täler, prächtige Sandstrände, typische Fischerdörfer, historische Städte und viele Zeugnisse der keltischen Vergangenheit.

1.5. Westliches Hochland & Inseln

Hier treffen die Lowlands (die unterhalb der Linie Dundee-Glasgow liegen) auf die Highlands in einem malerischen Rahmen der unsere Vorstellungskraft übertrifft! Dies ist ein ganz anderes Schottland: prächtige Gärten, bewaldete Hügel, raue Felswände und romantische Seen. Eine überaus beliebte Urlaubsregion, dank unter anderem des imposanten Stirling Castle, der wunderschönen Loch Lomond und Trossachs, die zusammen mit dem Queen Elizabeth Forest Park, zum ersten Nationalpark von Schottland gehören.

Der West Highland Way (eine 150 km lange Wanderung, die Sie zu Fort William bringt) führt durch diese poetische Landschaft, das Land des Volkshelden Rob Roy Macgregor. Ein prächtiges Gebiet für Wanderer, Radfahrer und Wassersportler. Trumpf der Inseln im Westen sind die atemberaubenden Aussichtspunkte und Landschaften. Das wilde Mull mit seinem Nachbar Iona sind ein heißer Tipp für alle, die dem Stress des Alltags völlig entfliehen möchten.

Jura und Islay liegen ganz nah zusammen, sind aber von unterschiedlichem Charakter geprägt: Die erste ist eine kleine Wildnis mit einigen hohen Gipfeln, wohingegen Islay sich mit ihren acht Whisky Brennereien zum Paradies aller Whisky-Liebhaber entwickelt hat. Die kleinen Inseln ringsherum sind viel flacher und ziehen vor allem Surfer an.

1.6. Edinburgh und die Lothians

Die Lothians, das Gebiet westlich und östlich von Edinburgh, könnte man das Flachland von Schottland nennen. Ein Gebiet mit einer prächtigen Küste, zahlreichen Attraktionen und einer schönen Natur, die ideal zum Wandern und Radfahren geeignet ist.

Edinburgh, die Festivalstadt, eine phantastische Stadt für einen Citytrip! Die Altstadt wurde vor zweitausend Jahren gegründet. In der neuen Stadt finden Sie Musterbeispiele für Eleganz aus dem achtzehnten Jahrhundert und perfekter Raumordnung. Die Hauptstadt Schottlands ist für ihre Gastfreundlichkeit, Geschäfte und Einkaufszentren, Sommerfestivals, ausge-zeichnete (Kunst-) Museen und Denkmäler renommiert. Die Hunderten von Pubs und die Studenten (Edinburgh ist ja eine Universitätsstadt) sorgen für ein fröhliches und flottes Ambiente.

1.7. Glasgow und das Clydetal

Vergessen Sie alles, was Sie über das frühere Glasgow wissen. Die Stadt erhielt seit 1990 ein neues Gesicht und blüht wieder auf. Dies ist die künftige Architektur-, Kultur- und Einkaufsstadt Großbritanniens.

Alte Gebäude wurden in moderne Einkaufszentren verwandelt und in einigen Museen wurden die verschiedensten Kunstsammlungen untergebracht.

Auch Musik- und Ballettliebhaber finden hier das Richtige. In Glasgow Harbour werden Sie in die See- und Handelsvergangenheit der Stadt versetzt. Die Touristenstrecke führt Sie durch das grüne Clyde-Tal, südlich von Glasgow, zu lustigen Ministädten und ruhigen Dörfern.

1.8. Der Süden Schottlands

Viele fahren, unterwegs zu den Highlands, an den Borders vorbei. Hier, gerade über der Grenze, bekämpften sich Schotten und Engländer jahrhundertelang. Das Ergebnis: einmalige Burgen und befestigte Abteien. Dieses oft wilde Hügelgebiet ist hervorragend für (gut ausgeschilderte) Wanderungen und Fahrradtouren geeignet. Fruchtbare Felder, der Fluss Tweed mit seiner phantastischen
Umgebung, rege Textilstädte und stille Dörfer sorgen für erfrischende Abwechslung. Weiter im Westen, in Dumfries & Galloway und Ayrshire dreht sich alles rund um den nationalen Dichter von Schottland, Robert Burns, der in Alloway geboren wurde. Diese Regionen besitzten nicht die spektakulären rauen Berge oder die ausgedehnten Täler, die wir oben im hohen Norden Schottland antreffen. Mit Ausnahme von Galloway Forest Park, wo die großartigen Hügel und Seen mit Erfolg mit den Landschaften in den Highlands konkurrieren. Im Südwesten sorgt der milde Golfstrom auch für üppige Gartenanlagen, wie z.B. Logan Botanic Gardens an der Westküste.

Ferner ist dies ein liebliches Land mit einsamen Hügeln und kleinen Wäldern zwischen fruchtbaren Wiesen und Äckern und mit einer breiten sonnigen Küste im Süden. Eine der Spitzenattraktionen in Ayrshire, im Norden, ist zweifelsohne die 130 km lange, abwechslungsreiche Küstenlinie. Hier finden Sie jedoch noch mehr: historische Schlösser, eine einladende wellige Landschaft, nicht weniger als 44 Golfplätze und zahlreiche Erinnerungen an Robert Burns. Von Ayrshire aus können Sie die Fähre nach Arran nehmen und die einzigartigen westlichen Inseln entdecken.

Schottland ist ein Land mit einer reichen und vielfältigen Vergangenheit, einer 1000-jährigen Kultur und Zivilisierung von der Prähistorie bis zum heutigen Tag. In Schottland verbinden sich traditionelles Erbe und Landschaft, Geschichte und Architektur harmonisch miteinander. Einige der stimmungsvollsten Orte Schottlands - von Culloden Moor bis Glen Coe - verdanken ihre ganz besondere Atmosphäre nicht nur der dramatischen Landschaft, sondern auch den Ereignissen, die sich in der Vergangenheit dort abgespielt haben.